Проблеми з HoloLens: Погляд на майбутнє розробок Microsoft для армії США
У кількох словах: Окуляри на базі HoloLens, які Microsoft продає армії США, мають довгу і складну історію. Хоча технічні проблеми перших моделей були усунуті в останній версії, новою проблемою стала ціна: армія хоче, щоб вартість пристроїв була значно нижчою за поточну — $80,000 за одиницю.
Історія проєкту: Початок і розвиток
У 2018 році компанія Microsoft почала розробляти прототипи окулярів для доповненої реальності Integrated Visual Augmentation Systems (IVAS) і отримала контракт на суму $480 мільйонів від армії США на 100,000 одиниць.
Початкову угоду було розширено в березні 2021 року, що забезпечило Microsoft можливість поставляти готові версії продукції, комплектуючі та технічну підтримку в рамках контракту на суму до $21.9 мільярдів протягом десяти років. Армія замовила початкову партію з 5,000 одиниць на суму $373 мільйони, з планом постачання 121,000 одиниць протягом усього терміну контракту.
Загрози та недоліки у тестуванні
У квітні 2022 року Міністерство оборони США попередило, що масові закупівлі можуть стати марнотратством для платників податків. Ще гірші новини надійшли, коли один із тестувальників армії заявив, що окуляри можуть бути небезпечними для солдатів через світло, яке вони генерують під час роботи, що може видати місцезнаходження користувача.
Також були виявлені й інші проблеми, такі як обмеження кута огляду, включаючи периферійний зір. Найбільш тривожним є те, що солдати виявили дискомфорт при використанні окулярів: головний біль, напруга в очах і нудота, симптоми, які 80% тестувальників відчували вже через три години використання. Невиконання основних функцій також стало серйозною проблемою.
Конгрес відмовився від запиту армії на закупівлю 6,900 одиниць IVAS на суму $400 мільйонів минулого року. Натомість було схвалено $40 мільйонів на розробку нової покращеної версії.
Тестування нової версії IVAS
Армія США продовжує тестувати оновлений прототип окулярів IVAS, і за результатами тестів багато з попередніх проблем було усунуто.
Чинники, що впливають на вартість IVAS
На щорічній конференції Асоціації армії США (via Bloomberg), керівник відділу закупівель армії США, Даг Буш, зазначив, що вартість одиниці окулярів IVAS буде ключовим фактором при прийнятті рішень про повномасштабне виробництво наступного року. Армія зазначила, що ціна повинна бути значно нижчою за $80,000.
«Ми повинні мати можливість отримати щось, що буде доступним», – сказав Буш.
Елементи, що формують вартість
За даними Bloomberg, головний дисплей IVAS, батарея та блок на грудях складають $41,824 від поточної ціни. Інші витрати включають управління програмою армії, інженерну підтримку від Microsoft та витрати на програмне забезпечення.
Шляхи зниження вартості
Microsoft намагається допомогти армії досягти мети щодо зниження вартості окулярів. «Ми проходимо через програму, щоб визначити, де можемо знизити витрати», – заявив Робін Сайлер, віцепрезидент корпорації Microsoft з питань змішаної реальності.
«Це досить складна система, тому, коли ви дивитесь на зниження витрат, треба враховувати кожен компонент, рівень праці та постачальницький ланцюг», – додав Сайлер.
IVAS: Система змішаної реальності та її технології
IVAS об’єднує високоякісні нічні, теплові та сенсори, що носяться солдатами, у дисплей типу «heads-up». Система працює на базі хмарних сервісів Microsoft Azure і використовує доповнену реальність та машинне навчання для створення реалістичного навчального середовища змішаної реальності.
Кінець виробництва HoloLens 2
Раніше цього місяця Microsoft завершила виробництво свого шолома HoloLens 2, без планів на наступника. Однак компанія підкреслила, що вона залишатиметься «повністю відданою» проекту IVAS.