17-річний український нападник підписав контракт із клубом Онтаріо
17-річний Mikhail Gaponenko, який виступає за молодіжну команду України, продовжить свою кар’єру в престижній лізі Онтаріо. На початку липня він був обраний клубом Guelph Storm у другому раунді загального вибору на позиції № 84. Відомий канадський клуб, який чотири рази ставав чемпіоном, підписав з ним контракт.
«Договір було підписано, житло вже обрано, і 20 серпня я приїхав до Канади. Наприкінці місяця команда проведе свої перші матчі передсезонного туру. Хоч я й переживаю з приводу дебюту у такій сильній лізі, однак з нетерпінням чекаю на цей шанс», — зазначив Гапоненко.
Після початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну, Гапоненко продовжив виступи в Норвегії за молодіжні команди «Ставангра». Майкл прогресував швидко, і минулого сезону набрав 48 (17+31) очок у 28 матчах молодіжної ліги Норвегії (U-20).
Партнером Гапоненка в клубі стане 19-річний нападник Charlie Pact, який був обраний на драфті клубом Dallas Stars у сьомому раунді 2025 року.
Цікаво, що клуб Guelph Storm випустив десятки гравців, що пізніше грали в НХЛ, серед яких і дворазовий чемпіон НХЛ Дрю Даті.
Нагадаємо, що на недавньому Імпорт-проекті Канадської хокейної ліги (CHL), яка об’єднує три найкращі ліги — OHL, QMJHL, та WHL, в перших двох раундах було обрано одразу трьох українських хокеїстів.