iPadOS 18 офіційно підтримує сторонні магазини додатків в Європі. Apple виступала проти регуляцій Закону про цифрові ринки, які спрямовані на посилення конкуренції та покращення вибору для користувачів у межах єдиного ринку ЄС, але в кінцевому підсумку програла.
Оновлені Правила перегляду додатків тепер застосовуються до iPadOS 18 — останньої версії операційної системи для iPad. Ця ОС дасть європейським користувачам можливість отримувати додатки з сторонніх джерел, виходячи за межі традиційного App Store, вбудованого в операційну систему.
Ці зміни стали результатом того, що iPadOS була класифікована як «основна платформена послуга» згідно з Законом про цифрові ринки ЄС у квітні. Спочатку Apple оскаржувала таку класифікацію, стверджуючи, що її користувацька база надто мала для виконання вимог DMA. Проте ЄС визнав iPadOS та пристрої iPad важливими «воротами» для європейських споживачів, що змусило Apple дотримуватись регулювань в iPadOS 18.
Розробники додатків повинні погодитись із «Доповненням до альтернативних умов для додатків» перед публікацією на сторонніх платформах. Деякі альтернативні ринки додатків, такі як Setapp Mobile, AltStore PAL і Epic Games Store, вже запустилися на iOS, і очікується, що інші подібні майданчики з’являться найближчим часом.
iPadOS 18 вводить значні зміни в екосистему додатків. Одне з головних нововведень — браузери, упаковані як додатки для iPadOS, тепер можуть використовувати альтернативні рушії для браузерів, замінюючи рідний рушій WebKit. Ця функція доступна для пристроїв з iOS 17.4 або iPadOS 18, але великі розробники, такі як Google та Mozilla, ще не повністю використовують її.
Крім того, останні версії iPadOS та iOS дають користувачам більше контролю над управлінням системними додатками. Багато стандартних інструментів для телефонних дзвінків, текстових повідомлень та клавіатур тепер можна видаляти, деінсталювати та замінювати сторонніми альтернативами. До 2025 року Apple планує розширити список вбудованих додатків, які можна буде видаляти або заміняти на альтернативи.
Однак Apple не планує впроваджувати ці зміни для старіших версій iPadOS. Сумісність із сторонніми магазинами додатків є виключно для iPadOS 18, що означає, що старі пристрої не підтримуватимуть цю функцію. На даний момент 77% iPad, проданих за останні 4 роки, працюють на iPadOS 17, 15% все ще використовують iPadOS 16, і 8% — навіть старіші версії.