Технологічний прогрес і зростання витрат на чіпи Apple

Чому це важливо: Вартість технологічного прогресу з кожним новим виробничим процесом, який TSMC розробляє для чіпів серії A від Apple, що живлять iPhone і iPad, стає все більшою. Останній аналіз показує зростання цін на пластини і зменшення вигод від збільшення щільності транзисторів.

Історія розвитку чіпів Apple: від A7 до A18 Pro

У 2013 році компанія Apple представила свій перший 64-бітний чіп A7, побудований на 28-нм процесі TSMC. Тоді вартість пластин для A7 становила $5000 за кожну. Ці пластини містили мільярд транзисторів у двоядерному CPU та чотирьохядерному GPU.

Сьогодні пластини для останніх чіпів A18 Pro коштують вже $18,000 за кожну — це більше ніж у 3,5 рази дорожче, ніж пластини для A7. Вартість на квадратний міліметр зросла з $0.07 на 28 нм до $0.25 на 3 нм.

Чому зростають витрати на чіпи?

Чіп A18 Pro виготовляється за допомогою передового 3-нм процесу TSMC, що дозволяє втиснути неймовірні 20 мільярдів транзисторів у потужний CPU, GPU та нейронні ядра.

Незважаючи на ці вражаючі досягнення, зростаючі витрати стають важче обґрунтувати, оскільки приріст продуктивності сповільнюється. Поліпшення щільності транзисторів також сповільнилося за останні роки.

Що далі для Apple?

Велика частина зусиль Apple зараз спрямована на досягнення максимального показника продуктивності на ват. Як пояснив Бен Бажарін у розмові з Tom’s Hardware, досягти приросту продуктивності на інструкцію стає дедалі важче, тому компанія переключилася на покращення енергоефективності та контроль витрат.

Варто відзначити, що Apple має кілька переваг, оскільки є одним з основних клієнтів TSMC. Згідно з чутками, компанія є єдиним клієнтом, який платить за «якісні кристали» замість повної пластини, що дає їй конкурентну перевагу перед іншими компаніями.