Контекст: Microsoft звільнила двох працівників, які брали участь у протесті під час святкування 50-ї річниці компанії. Звільнення було пов’язане з порушенням трудової дисципліни, що підтвердили в компанії через внутрішню електронну пошту. Обидва працівники раніше надсилали масові листи тисячам співробітників, закликаючи компанію припинити контракти з ізраїльським урядом. Один із працівників був звільнений Microsoft Canada, а другий уже подавав заяву про звільнення до демонстрації.
Одна з працівниць, Ібтіхаль Абуссад, перервала виступ Мустафи Сулеймана, керівника штучного інтелекту Microsoft, під час святкової події компанії. Після інциденту вона надіслала листа на численні внутрішні розсилки, висловлюючи протест проти участі компанії у військових діях Ізраїлю, і звернулася до сотень або тисяч співробітників Microsoft, включаючи генерального директора Сатью Наделлу, фінансового директора Емі Худ та президента компанії Бреда Сміта.
У своєму листі Абуссад стверджувала, що технології Microsoft, зокрема штучний інтелект, використовуються у спосіб, який порушує права людини. Вона зазначила: «Я не підписувалася писати код, який порушує права людини». Абуссад також закликала своїх колег підписати петицію «No Azure for Apartheid», що вимагала від Microsoft розірвати зв’язки з ізраїльським військовим сектором.
Microsoft не задоволена вчинком Абуссад. Компанія відреагувала заявою, в якій зазначила, що її дії – як порушення порядку на заході, так і внутрішні повідомлення – є навмисними порушеннями корпоративної політики.
У відповідь на це, Microsoft підкреслила, що питання етики чи бізнес-рішень повинні бути підняті через відповідні внутрішні канали, такі як безпосередній керівник або Глобальні відносини з працівниками. Внутрішній меморандум описував її поведінку як «намерено дестабілізуючу» та орієнтовану на привернення уваги за рахунок мети події.
«Єдиною адекватною реакцією на таке порушення було негайне припинення трудових відносин», – зазначалося в внутрішній комунікації.
Другий працівник, Ванія Агравал, здійснила подібний вчинок у той самий день, перервавши виступ Сатьї Наделли на іншому заході компанії. Агравал також надіслала листи іншим співробітникам і керівництву, критикуючи партнерства технологій компанії, називаючи Microsoft «виробником цифрової зброї, яка підтримує спостереження, апартеїд та геноцид».
Агравал заявила, що має намір подати заяву про звільнення з Microsoft 11 квітня, але компанія повідомила її в понеділок, що її звільнення набирає чинності негайно.
У обох випадках компанія заявила, що їхні вчинки, які були спрямовані на привернення уваги та максимальне порушення заходів, не могли залишити без реагування і є підставою для негайного припинення трудових відносин.
Протести відбулися в той самий тиждень, коли міжнародний рух Boycott, Divestment and Sanctions закликав людей скасувати підписки на Game Pass, уникати відеоігор Microsoft, таких як Minecraft і Call of Duty, а також бойкотувати всі продукти під брендом Microsoft Gaming і Xbox, протестуючи проти бізнес-зв’язків компанії з ізраїльським військовим сектором.